O que são áreas cársticas
por José Eduardo T. Alarcão.
Áreas cársticas são áreas onde predomina o relevo cárstico ou carste (também conhecido por carso, Karst, cársico, sistema cárstico ou sistema cársico).
É um tipo de relevo que se caracteriza pela dissolução/corrosão das rochas, formando uma série de feições tais como cavernas, grutas, lapas, abrigos, dolinas, rios subterrâneos, paredões rochosos, lapiás, entre outros.
Essas estruturas se formam principalmente sobre calcários (rocha constituída essencialmente por calcita - carbonato de cálcio), mas também pode ser encontrada em outros tipos de rochas carbonáticas tais como o mármore (calcário metamorfizado) ou dolomito (rocha constituída essencialmente por dolomita - carbonato de cálcio e magnésio).
Embora não sejam muito comuns, feições cársticas também podem se desenvolver em outros tipos de rocha, tais como formações ferríferas e arenitos.